El hipospadias es una anomalía que afecta el desarrollo de la uretra, el conducto que conduce la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo. Como resultado, el orificio uretral se desarrolla ubicándose en el lugar incorrecto.
ACERCA DEL HIPOSPADIAS
El hipospadias es una anomalía congénita (de nacimiento) que se manifiesta en bebés de sexo masculino (varones). Aproximadamente uno de cada 300 niños nace con hipospadias en el Reino Unido. Afecta el desarrollo normal de la uretra. La uretra es el conducto que lleva la orina y el semen hacia el exterior del cuerpo. Su recorrido comienza en la vejiga, atraviesa la próstata y pasa por el medio del pene.
Mientras el bebé está en el útero, su pene crece en longitud y en su interior se desarrolla la uretra. Hipospadias significa que la uretra de su hijo no se desarrolla correctamente y que el orificio a través de cual pasa la orina (meato) no se ubica en el extremo de su pene. En vez de ello, el orificio se encuentra en otro lugar de su pene.
Tipos de hipospadias
Existen varios tipos distintos de hipospadias, según sea dónde se ubique el orificio uretral de su hijo:
- hipospadias glanular: la uretra se encuentra dentro de la cabeza del pene (glande)
- hipospadias coronal y subcoronal: la uretra se localiza justo debajo del glande
- hipospadias medio peneana: la uretra se localiza en algún lugar sobre el cuerpo del pene
- hipospadias penescrotal: la uretra se localiza cerca del escroto (la bolsa de piel suelta que contiene a los testículos)
Los hipospadias glanular, coronal y subcoronal son los tipos más comunes.
Si su hijo padece de hipospadias, es posible que también tenga otros problemas asociados, entre los que se incluyen:
- prepucio cubierto: el prepucio no se desarrolla correctamente sobre la parte inferior del pene de su hijo lo cual crea una capucha de piel en su extremo
- encordamiento: la piel de la parte inferior del pene de su hijo se encuentra tan tirante que el pene aparece curvado o doblado, particularmente cuando está erecto
Cuanto más atrás se localice el orificio uretral de su hijo, tanto más graves serán los problemas que esto ocasione.
SÍNTOMAS DEL HIPOSPADIAS
Usted puede notar que la orina de su hijo no sale por la punta de su pene. Sin embargo, esto puede ser difícil de detectar si su hijo usa pañales o si la anomalía es muy leve. Si tiene dudas, consulte a su médico de cabecera.
A medida que su hijo crece, puede resultarle difícil direccionar el chorro de orina y puede necesitar sentarse para orinar. Además, durante las erecciones su pene puede curvarse y molestarle, lo cual dificultará sus relaciones sexuales en la adultez.
COMPLICACIONES DEL HIPOSPADIAS
El hipospadias también puede estar asociado a otras anomalías, las más comunes son:
- testículos no descendidos: esto ocurre cuando los testículos de su hijo no se descienden dentro del escroto, donde ambos deben estar para cuando el niño tenga un año de edad
- hernia inguinal: aparece una protuberancia en la ingle de su hijo que ocurre cuando parte de sus intestinos empujan en una zona donde los músculos de su pared abdominal están debilitados
En muy raras ocasiones, una combinación de hipospadias y testículos no descendidos puede ser un signo de hermafroditismo. Esto ocurre cuando un desorden subyacente del desarrollo sexual origina dudas sobre el género de un niño. Para más información, consulte a su médico de cabecera.
CAUSAS DEL HIPOSPADIAS
En la actualidad, no se entienden por completo las causas puntuales del hipospadias. Sin embargo, se piensa que podría estar relacionado con los siguientes factores:
- Factores genéticos: la anomalía puede heredarse en la familia
- Factores ambientales, tales como productos químicos que emulan nuestras hormonas o interfieren con su funcionamiento normal. Estos productos químicos pueden encontrarse en algunos productos de uso cotidiano, tales como plásticos, pesticidas y algunos alimentos y bebidas tales como leche de vaca y productos derivados de la soja
- La exposición a determinadas hormonas dentro del útero. Los varones tienen cinco veces mayor probabilidad de padecer hipospadias si fueron concebidos mediante fertilización in vitro (FIV)
- Nacimiento prematuro con bajo peso. Sin embargo, no se conocen las causas precisas de esta anomalía en los niños prematuros.
DIAGNÓSTICO DEL HIPOSPADIAS
Habitualmente el hipospadias se detecta durante la primera revisión médica de su hijo (examen posnatal). Sin embargo si el niño padece un hipospadias muy leve de tipo glanular, es posible que la anomalía no sea diagnosticada hasta que el niño sea mayor.
Una vez diagnosticado con hipospadias, su hijo será remitido a un urólogo infantil para recibir tratamiento. Un urólogo infantil es un médico que se especializa en la identificación y el tratamiento de afecciones del tracto urinario en niños.
Si su hijo padece un tipo de hipospadias más grave, puede necesitar una ecografía para examinar sus riñones y su vejiga con el fin de verificar que estén funcionando correctamente.
TRATAMIENTO DEL HIPOSPADIAS
Si su hijo padece un hipospadias leve de tipo glanular, puede no necesitar ningún tratamiento más que el control periódico.
Cirugía
Las formas más graves de hipospadias se tratan con cirugía correctiva. Esta cirugía se lleva a cabo habitualmente cuando su hijo tiene entre 10 y 18 meses de edad. De otro modo, la cirugía puede realizarse alrededor de los cuatro años de edad, antes de que su hijo ingrese a la escuela. Sin embargo, algunos padres eligen dejar la operación para cuando su hijo sea lo suficientemente grande como para decidir por sí mismo.
La cirugía tiene como objetivo:
- Crear un orificio uretral en el extremo del pene de su hijo
- Enderezar el pene
- Permitir que su hijo pueda orinar de pie
- Hacer que el pene de su hijo luzca tan normal como sea posible
Si su hijo padece hipospadias leve, normalmente necesitará una sola operación. Sin embargo, si padece un hipospadias de tipo más grave, puede necesitar dos operaciones independientes. Normalmente, estas operaciones se realizan con seis meses de diferencia entre sí.
Para obtener más información, consulte nuestra hoja informativa sobre corrección quirúrgica del hipospadias.
CONSIDERACIONES ESPECIALES
La piel del prepucio de su hijo puede usarse en la cirugía para reconstruir su uretra, por lo tanto es importante que el niño no sea circuncidado antes de esta operación.
